スピードラーニングの15巻は「困った時の英会話」です。これは役に立ちます。特にセクション２の「トイレはどこ？」とセクション４の「医者にかかる」です。

私はトイレが近いので初めてニューヨークに行ったときは恐怖を覚えました。日本であればコンビニに駆け込めばいいのですが、アメリカじゃどうすればいいのか？どこに駆け込めばいいのか？ということを教えてくれます。

セクション４ではアメリカでの病院のかかりかた。このセクションが一番好きです。熱を出したお母さんが子供を病院に連れて行く。情景が目に浮かびます。スピードラーニングの中にはいろいろなストーリーがあります。これがあると繰り返し聞いても飽きなくていいですね。

セクション５。アメリカでは美容院で髪を切ったら、会計時にシャンプーをしてくれ人にもチップを渡さなくてはいけないみたいです。びっくり！文化の違いとはいえ、面倒くさいです。

こういったことは英語が話せるかどうか、とは別の話です。旅行のガイドブックみたいですね。スピードラーニングは実際にアメリカに住むことを意識した教材なのだなぁと感じます。

でもこういったことを延々を聴かされると、つくづく「面倒くさいなぁ」と感じてしまいます。日常生活の作法が違いすぎるのです。私はニューヨークに行った飛行機の帰り、「面倒くさい、もう２度とニューヨークは行きたくない」思ったくらいです。

スピードラーニングの16巻はショッピングについて。お買いものについてです。買い物に関する英会話は英会話教材の中では定番のコンテンツです。 「コレはいくらですか？」「小さいサイズはありますか？」などといった英会話は書店で売っている小さな英会話ハンドブックにも収められています。

しかし、スピードラーニングはさらに実践的です。

野菜やチーズなどは量り売りであること。牛乳はガロン、ジュースは半ガロン売りが多くて、1ガロンは約4リットルなどといったことまで盛り込まれていています。

クーポンの使い方とか、ショッパーズカードについてとか、旅行の英会話ガイドブックというよりも一歩進んで、アメリカ生活マニュアルです。これは評価されていいと思います。

スピードラーニングお得意の文化の違いもしっかり盛り込まれています。

アメリカは買いだめするから、週末の買い物は一仕事であるのに対し、日本は生鮮食料品のお店は近くにあることが多いから、あまり買いだめはしない。そんなことも英会話と一緒に学ぶことができます。

でも私がこの巻で一番好きなのは、セクション３にあるやりとりです。

「都会の人は自分のやることに関心があって、近所付き合いもないから住みたくない」というノリコさんに対しポストさん（中年男性？）は次のようなことを言います。

「自分のことをすることは他人を無視することとは違う、自分なりの選択をし、同じように他人のことも他人がする選択も尊重することが大切。」

なんか、いいなぁ。これがアメリカなのかなとしみじみと噛みしめてしまいました。

時々すごく深いことを言いますね、英会話だけじゃないんだな、スピードラーニングは…

スピードラーニングの第14巻はこの巻は「レストランでディナー」です。

この巻にはセクションが２つしかありません。セクション１のほうは英語→日本語版で30分超。英語だけのＣＤでも10分超。長いです。

内容はレストランで食事をするといったもの。注文のしかた。店員とのやりとり、チップの計算のコツまで海外旅行ですぐに役立ちそうなフレーズが満載です。

それに収録時間が長いだけあって話題はテンコ盛りです。食材の話から食習慣、はたまた聖書の内容にまで広がります。勉強になります。

この歴史とが文化を組み込んでくるのがスピードラーニングの特徴ですね。アメリカは多民族国家で信仰されている宗教も多い。ですからそういったことを理解することがアメリカで生活するうえでとても大切なのだと思います。

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スピードラーニングの第13巻はアメリカの学校教育制度についてです。

日本人の親が子供をアメリカンスクールに入れるか日本人学校に入れるか悩み、アメリカ人の友人に相談することから話が始まります。

題名だけ見るとイメージも湧かずつまらなさそうですが聴いてみるとなかなか興味深い内容で、スピードラーニングの中で私が好きな巻の一つです。

アメリカの学校制度は日本とかなり異なるのがよくわかります。州によって教育レベルが違うのはまだしも、親の学校への参加がかなり求められるようです。

学校制度だけではなく、教育の内容も異なります。詳しい内容は聴いてのお楽しみということにしておきます。これは仕事の都合でアメリカに引っ越す子供を持った親御さんには参考になる内容です。

この巻に限らずスピードラーニングは英会話を習得するだけではなく、アメリカに住むうえで参考になる情報が満載ですね。

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スピードラーニングの第１２巻は「ニューヨーク、ニューヨーク」。

ニューヨークへ出張するために飛行機に乗るのですが、様々なトラブルに巻き込まれます。荷物が無くなったり、取引先に遅れる旨連絡をしようにも公衆 電話のかけかたが分からない。自分の身に置き換えるとドキドキしてしまいます。海外旅行でトラブルにあったときの英会話として参考になりそうです。

他にもニューヨークでアパートを借りる為に不動産屋を調べたり、子供の教育事情はどうなのかとか、確かに実践的（スピードラーニングらしい）ではあります。

しかし、ただでさえ英語を聴いているのに、知らない地名がでてくると辛いモノがあります。ニューヨークに住む予定がない私には苦痛でした。。

他にも大学での授業の選択手続きとか、細かい話が出てきて「もういいや」と思ってしまいました。ニューヨークに住む予定のある人には非常に参考になるかもしれませんがそうでない人にとっては退屈かもしれませんね。

これを聴いてアメリカに移住するのは面倒だな、自分にはムリ（笑）と思ってしまいました。

あと、気になったのが登場人物がコロコロ変わることです。ちょっと混乱してしまいました。

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スピードラーニングの第１１巻は「人々の役割」。

この巻は旅行とか観光とは関係ありません。妻の役割、夫の役割、親の役割、祖父母の役割、孫の役割について様々な意見が交わされています。

題名だけ見るとイメージも湧かずつまらなさそうですが聴いてみるとなかなか興味深い内容で、スピードラーニングの中で私が好きな巻の一つです。

夫の役割のセクションの中ではオチがあり笑わせてくれます。お調子者のご主人がしっかり者の奥様にしかられるというスピードラーニングお決まりのパターンです。

祖父母と孫の役割のセクションはなかなか素晴らしい内容です。ジェネレーションギャップから生じる対立は、それぞれがそういう考え方にならざるを得なかった時代背景というものを理解することによって尊重の気持ちが生まれ、解消することができるというものです。

こう書くと堅苦しく感じるかもしれませんが、女性二人の会話の中でそれがわかりやすく伝えられています。

旅行や買い物の英会話も結構ですが、こういう良質なエッセイを読むようなストーリーを英語で聞き流すのもいいですね。

スピードラーニングさん、なかなかやりますね。

スピードラーニングの第１０巻は「アメリカへようこそ」。前の第９巻「日本発見」では日本の文化とか観光地について英語で説明していましたが、今回はアメリカについて説明します。

パートごとに登場人物やトピックは変わります。

パート１では主人公が上司から「ニューヨーク出張があるので英会話のレッスンがてら見所を教えてくれる人を紹介して欲しいと頼まれます」。パート２では主人公がネイティブの友人に電話をして依頼をします。

友人は快諾しながらニューヨークに行くならここは行っといたほうがいい、あそこもいいなぁ」と見所を話しているうちにニューヨークを思い出し軽いホームシックになります。このホームシックになるあたりのリアリティがスピードラーニングらしいです。

パート３では登場人物もトピックも変わります。日本人カップルがサンフランシスコに新婚旅行です。二人の会話を聞きながら旅行気分が味わえます。パート４では再び登場人物が変わり、ロスアンジェルスについて語り合います。パート５ではアメリカ南部について語り合います。

スピードラーニングの特徴に、「文化の違いを理解する」というコンセプトがあるようで、ほとんどすべての巻において、このテーマが登場します。この第１０巻でもさりげなく人種問題について語られています。

外国人と付き合っていくうえで、英語ができるだけでは不十分で、相手の人の文化、風習を知ることが大切です。

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スピードラーニングの第9巻は「日本発見」。

日本の様々な文化を英語で説明します。相撲、能、歌舞伎、お寺と神社の違いなどです。日本人であっても知らないことが沢山出てきます。

相撲はどのように生まれたかとか。子供が生まれると神社で七五三などで祝い、死ぬときはお寺、日々の生活規範は儒教の影響が濃いという宗教の混在ぶりに外国人が不思議がったりします。

日本文化を英語で説明するというパターンはスピードラーニングでよくあります。

個人的にはあんまり新鮮味がないので退屈に感じてしまうのですが、外国人にはこのネタ、確かにウケがいいんですよね。

皆さんも外国人を喜ばせ、英会話を弾ませるためにも繰り返し聞いたほうが良いかもしれませんね。

役に立ちますね、スピードラーニング。